Am Nachmittag sind wir nach Waitangi gefahren. Als Schweizer waren wir dazu geneigt, diesen Ort «Rütli Neuseelands» zu nennen. Genauso wie das Rütli als Ort gilt, an dem die schweizerische Eidgenossenschaft gegründet wurde, ist Waitangi mit dem «Treaty» (Vertrag) zwischen den Maori und den Engländern der Grundstein für den Staat Neuseeland gelegt worden. Eine weitere Gemeinsamkeit ist, dass an beiden Orten eine grosse Wiese an die historischen Ereignisse erinnert.

Meeting House in Waitangi

Meeting house of Waitangi

Zu besichtigen gibt es in Waitangi neben dem Treaty House, das 1832 durch den Briten James Busby erbaut wurde und heute ein Museum über die Kolonisierung Neuseelands und den Treaty beherbergt, ein Whare Runanga oder Meeting House. Solche reicht geschmückten Häuser werden durch die Maori für Treffen der Stämme genutzt. Das Whare in Waitangi wurde 1940 fertiggestellt und ist durch Schnitzereien und andere Handwerkskünste geschmückt. Jeder der wichtigsten Maori-Stämme hat einen Beitrag zu diesem Kunstwerk geleistet, sodass es einen Überblick über die Gottheiten der diversen Stämme gibt. Ausserdem ist ausserhalb des Hauses noch das grösste Kriegskanu der Welt zu besichtigen, das jeweils am 6. Februar, dem Neuseeländischen Nationalfeiertag, zu Wasser gelassen wird.

Säule im Innern des Meeting House

Column inside the meeting house